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Écrit par Frédérique ROLAND
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Jeudi, 11 Février 2010 17:45 |
 L'Institut de génomique fonctionnelle de Lyon a au point une technique permettant de cultiver des spermatozoïdes en laboratoire dans le but de tester les effets de certains produits chimiques sur la fertilité masculine.
 Des millions de rats sauvés
Une bonne nouvelle pour les rats de laboratoire. La méthode d’élevage de spermatozoïdes en laboratoire mis au point à Lyon va permettre d'utiliser 10 à 20 fois moins d'animaux pour tester la toxicité des produits chimiques. Jusqu’à présents, les spermatozoïdes ne pouvaient être conservés vivants que 4 à 5 jours. Le système permet de les maintenir en vie pendant 4 à 5 semaines et de reproduire hors du corps le cycle de maturation d'un spermatozoïde. Dans une boîte de culture classique, les chercheurs insèrent dans chacune des alvéoles un minuscule "panier" au fond duquel sont cultivées des cellules de Sertoli, cellules nourricières des spermatozoïdes, abritant des cellules germinales (spermatozoïdes en cours de maturation)
Ces cellules baignent dans un bouillon de culture où peuvent être ajoutés des hormones ou des produits chimiques. On peut alors évaluer leurs effets curatifs ou toxiques sur la production de spermatozoïdes. Cette technique, validée après plus de dix ans de recherche, imite ce qui se passe dans le testicule beaucoup mieux que la culture classique de spermatozoïdes isolés. "Dans le cadre de Reach, des dizaines de milliers de substances vont devoir être testées, ce qui pourrait nécessiter plusieurs millions d'animaux, 9 à 54 millions selon les sources, dont 90% pour les études de la toxicologie sur la reproduction", a expliqué Philippe Durand, directeur de recherche de l'équipe. Que de petits rats épargnés pour améliorer la reproduction des mâles de la planète.
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